每年农历的正月十五这一天是“元宵节”也叫“上元节”，是我国民间的传统节日。古时候人们把正月称为元月，元在说文解字里是“起始”的意思；霄的本意是：入寝，后来“宵“指入夜时段，大概是现在的晚上八九点的样子，所以这天晚上叫做“元宵，元夜或者是元夕”。
元宵节传说一
据说在汉武帝的后宫里，有个叫元宵的小宫女，自从11岁入宫以后，就再也没有见过家人了，每到腊尽春来的时候，小元宵就比平时更加的思念家人。
有一年冬天，漫天的大雪已经下了好几天了，到处都是白茫茫的一片，御花园的梅花也都竞相开放。东方朔想趁此到御花园去折几支梅花，刚一迈入园子里，一股令人神韵清逸的清香迎风送来，只见几株梅花正傲然怒放着，那红色的小小花朵在雪中傲然挺立，惹得东方朔一阵赞叹。
东方朔刚刚折下一枝梅花，就发现在最里边的梅树枝上挂着一条白练，在墙角处有个身穿浅色衣服的小宫女，正埋头低低的哭泣呢。东方朔心里有些奇怪，便上前询问。
原来这个宫女名叫元宵，自从入宫与胞妹分别以后，就再也没有见过家人了，也不知道爹娘还在不在世？越说想念越重，越说越难过，她觉得自己不能时时陪在父母的身边尽孝，这皇宫又出不去，苟活着也没有什么意思，还不如一死了之呢。东方朔听完后，对元宵特别的同情，随即向元宵保证，一定想办法让她和家人团聚。
第二天，东方朔就在长安街上临街摆起了一个占卜的小摊，许许多多的人都争着来找他占卜一卦。很奇怪，每个人所求的签上，都写着“正月十六火焚身”的字样，一时间，长安城里人心惶惶，大家心里一片恐慌，都纷纷的来找他，向他寻求这可以解的方法。
东方朔用手捋捋胡子，故作正经的说：“这签上的意思就是说，在正月十三的晚上，火神会下凡查访，长安城这次犯了天劫，玉帝降旨要放火烧掉长安城。”大家一听吓得浑身哆嗦，连忙询问有没有什么办法可以化解啊？
他摇摇头道：“天机不可泄漏。”说完扭头就走。后来一传十，十传百，这件事就传到了皇帝的跟前。皇帝听闻后也是大惊失色，连忙派人去请东方朔。
东方朔听完皇帝的话后，低头沉思片刻道：“听说火神最爱吃用糯米做的汤圆，陛下的宫里可有会做汤圆的宫女吗？”
武帝连忙询问身边的人，一直陪侍左右的宦官说：“回陛下，宫里有一个叫做元宵的宫女会做。”
东方朔道：“那就好办了嘛，在上元节的晚上可以让这宫女做好汤圆，陛下焚香上供，还要传令让长安城里的老百姓，家家都做汤圆，一齐敬奉火神。要天下的臣民在十五的晚上挂上灯，满城点上鞭炮，放烟火，就好像满城大火的样子，这样也许就可以瞒天过海了。此外，还要让城外的百姓也在这一天进城观看灯火，宫里的人也可以混杂在人群中，这样或许就可以消灾解难了。”
武帝听后，就马上传旨全都照着东方朔的方法行事。
到了正月十五的时候，长安城里每一家都早早的在自家门前挂上灯笼，街上的人也越来越多，整个长安城灯火通明，各处的鞭炮声也此起彼伏好不热闹。
宫里的宫女太监，也三三两两地拿着宫灯上街游玩。宫女元宵听了东方朔的话，手里拿着一个大大的莲花宫灯，宫灯四面用笔写上元宵两个大字。当人们看到写有“元宵”字样的宫灯时，都惊喜的高声喊道：“元宵，元宵！”
元宵的父母亲人听说以后，也进城观灯，希望可以在晚上能见到自己在宫里的女儿。他们听见有人在喊元宵时，便朝着那个写有元宵字样的宫灯走去，一边走还一边喊着元宵。宫女元宵听见喊声，也迎着喊声向前走去，终于和家里的亲人相见了。
经过这一夜的热闹后，长安城果然平安度过，什么事也没有发生。武帝大喜，当即就下令以后每年的正月十五都要做汤圆供奉火神，这一天照样全城家家挂灯，放鞭炮，烟火。
人们也因此把汤圆叫做元宵，把正月十五这一天叫做“元宵节”，寓意团团圆圆！
元宵节的传说二
元宵节起源于东汉明帝时期。传说当时有个叫做蔡愔的人，历经千辛万苦，跋山涉水的，终于到了大月氏国，在月氏国遇见了印度高僧竺法兰与迦叶摩腾。在蔡愔的再三邀请下，两位高僧答应蔡愔，带着佛经四十二章和释迦摩尼的佛像，回到洛阳。
汉明帝听蔡愔说印度摩揭陀国每到正月十五这一天，便会僧众云集，一起瞻仰佛舍利，是参佛的日子。
汉明帝为了弘扬佛法，就下令正月十五这一天的夜里，在宫里、寺院里点上灯，称为“燃灯表佛”。随着佛教文化的影响，慢慢的老百姓就在这一天点上各种灯，来祈求佛祖的庇佑。
还有一种说法，说元宵节起源于火把节。据记载，汉代的老百姓们在正月十五的晚上，手持火把，在山野田地之间来回奔走穿梭。
传说有山中的虫兽之类的东西，经常损害百姓的庄稼，后来人们便用树皮，艾蒿、稻草之类的东西紧紧扎起来，在正月十五这一天点上火，用手持着来回奔走在田野上，以此来驱除虫兽，减轻灾害，同时也祈求庄稼能够获得丰收。
隋、唐、宋以来，更是盛极一时，参加的人数已达上万人，其中也增加了许许多多的项目，比如，猜灯谜啊，歌舞表演、庙会之类越来越繁华。现在有些地方还有用柏树皮，树枝做火把，人们成群结队高举着火把，在田地间或是晒谷场载歌载舞。
经过历史时间的演变，许多的东西都被淹没在滚滚向前的历史车流之中，唯有我们的文化，传统节日一直沿袭了下来。
唐代诗人崔液说：“玉漏银壶且莫催，铁关金锁彻明开。谁家见月能闲坐？何处闻灯不看来？”有着小李杜之称的李商隐也说：“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。身闲不睹中兴盛，羞逐乡人赛紫姑。”
北宋文学大家欧阳修说：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。”
清代诗人符曾也说：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。
关于元宵节的诗词还有太多太多，也希望天下所有善良的人们，都能团团圆圆，快乐安康！