川西高村集市上，有个人卖汤圆特别好吃，大家都叫他高汤圆。一个阴天的夜晚，高汤圆正准备收摊，来了4个怪模怪样的人吃汤圆。奇怪的是，这4人只点了3碗汤圆。其中一个瘦瘦小小衣着破旧的男人眼巴巴看着锅里的汤圆，满脸窘迫说：“我不吃！我不饿！”一边说，一边口水都要流下来了。
高汤圆看他是没钱不好意思说，于是盛了4碗汤圆端上来，对那瘦小男人说：“吃吧，肚子吃饱了，好赶路。”瘦小男人连连道谢，开心的接过汤圆吃起来。
只见这4人也不等汤圆凉一下，就狼吞虎咽，连吃带喝起来。转眼间风卷残云把4碗汤圆全进了肚子，如果那碗小点，怕是连碗也不剩了。吃罢三人筷子一摔，每人给了高汤圆一个大钱转身就走，唯有那瘦小男子眼巴巴看着他很不好意思。
高汤圆看他可怜，就又给他盛了一碗汤圆：“拿去吃，不要放在心上，再吃一碗去，我请客。”瘦男人十分感激，真的再吃了一碗才走，走时说：“我是个胆小懦弱的孤魂野鬼，不肯做坏事，所以没人烧钱给我，非常谢谢你的汤圆，真是太好吃了。”
高汤圆当时忙着收摊，根本没认真听瘦男人说的话，连连回他：“没关系，没关系，客官吃好慢走。”
回到家后，高汤圆把今天赚的钱数了一遍，发现居然有3张冥币（给逝去的人烧的纸钱），气得他哇哇大叫，仔细回想起来，就最后来的那4个人最可疑。
他又想起瘦男人临走时说的话，恍然大悟，想来那4个人全是鬼，付钱的3个人到阳间人家作恶，所以敲诈了很多钱。那个瘦小鬼不肯作恶，就没钱花。
高汤圆是个顶天立地的机智男子汉，怎肯吞下这口恶气，第二天专门用白石灰和鸡粪做了些特殊的汤圆，出摊时放在暗处静等鬼怪前来。
果然，昨日那4人回去后，被阎罗发现私自下人间，就审问他们去哪了？其中马屁鬼会说话，忙跟阎罗说：“我们去阳间给大王找好吃的了，发现一个人做的汤圆特别好吃，又软又甜又香，大王一定要尝一尝！”
阎罗一听立刻垂涎三尺，让马屁鬼他们赶紧买一锅来吃。马屁鬼就聚集了众鬼，凑份子出钱去买一锅汤圆，瘦小鬼没钱只好在旁边眼巴巴看着。
傍晚，高汤圆一边招呼着生意，一边细心观察来往客人，果然又发现了昨天那3个怪模怪样的人来买汤圆，这次还拿了一个大锅来。高汤圆热情接待，给他们做了满满一大锅“热汤圆”，这些鬼食髓知味，还是拿冥币付账。
回去后大家高高兴兴，你一碗，我一碗，分着吃，阎罗拿了最大一碗，瘦小鬼只能眼馋地在一边看。谁知，刚吃一口，大家就呜嗷一片乱叫，呕的呕，吐的吐，都被石灰皮、鸡粪馅的汤圆烧了舌头，臭了嘴，把瘦小鬼都看乐了。
阎罗一把将碗扣在地上，大骂：“你们一天天鬼头鬼脑的，居然敢捉弄我！”说罢就要大开杀戒，马屁鬼忙扑上去喊冤，说都是高汤圆捣的鬼，故意做鸡粪馅的石灰汤圆害他们。
阎罗听后气得吹胡子瞪眼：“小小凡人高汤圆，居然敢戏弄我阎罗大王，不给他点厉害瞧瞧，怕是不知道我的厉害！”
遂派牛头马面下阳间抓高汤圆回地府，马屁鬼觉得这是这小事一桩，最爱抢功拍马的他抢着去啦。
瘦小鬼怕高汤圆吃亏，忙赶在马屁鬼前面向高汤圆报信，高汤圆一边招待瘦小鬼吃汤圆，一边找来石臼（把米捣碎用的厚石盆），蒸了一大锅粘粘的糯米粉，塞到石臼里再抹得平平的。
瘦小鬼走后，马屁鬼才来，一来就大声嚷嚷：“高汤圆！你听过阎王让你三更死，绝不留人到五更这老话吧？赶紧跟我走！”
高汤圆不慌不忙的指着石臼说：“好，你先坐这石凳子上等一下，我把东西收拾一下，担着汤圆担子跟你一起走。”
马屁鬼不知有诈，一屁股坐在石臼里的熟糯米粉上，觉得又温暖又柔软，真舒服。
高汤圆故意慢吞吞收拾着东西，估计马屁鬼的屁股被粘住后，就操起扁担兜头就打，这马屁鬼可惨了，站又站不起来，跑也跑不快，挨了一顿胖揍后，弓着腰屁股上带着又厚又重的石臼，连滚带爬回阎罗殿告状去了。
阎罗王一听马屁鬼的遭遇，怒斥他成事不足败事有余，除了会拍马屁干啥啥不行，于是又派抓人高手牛头、马面去抓高汤圆。
高汤圆这次又先得到了瘦小鬼的报信，便买了几斤豌豆铺满了整个院子，晚上也没出摊，坐在家里等他们上门。
牛头马面拿着手铐脚镣来到高汤圆家，黑灯瞎火的，看不到路面上全是豌豆，他两的牛蹄子和马蹄子走这种路面就不好使了，一走一个大跟头，没等走到院子中间就摔得鼻青脸肿的直哼哼。
高汤圆又抄着扁担冲出来给牛头马面一顿海扁，把马面的手打折，把牛头的脚打断，这两人也是铩羽而归。
阎罗王一听高汤圆只用个扁担就把他派去的两波人都打回来了，气得七窍生烟大叫：“这高汤圆比我们还鬼，难道就没个机灵点的去把他抓来吗？”
这时一个刚投到阎罗殿的鸦片鬼说：“我过去是师爷，耍诡计谁也耍不过我，我去！”阎罗这次紧着叮嘱他：“要小心，千万小心那个高汤圆。”
这次，瘦小鬼又提前通知了高汤圆，他得知来的是个鸦片鬼，就在自家茅坑上铺了一张竹席，点上鸦片灯，放上鸦片烟，专等鸦片鬼上门。
鸦片鬼一上门就说：“高汤圆你别跟我耍花招，赶紧跟我走！”说完打了3个哈欠。
高汤圆笑着说：“我哪敢跟师爷耍花招，这不给都预备好了鸦片烟，抽完咱就上路！”
鸦片鬼有心不想抽，但烟瘾上头，鼻涕眼泪流满面，哪还顾得那么多，心一横躺上竹席寻思抽两口烟还能咋滴。
结果他刚躺上去，就掉到了粪坑里，粪坑又深又滑，鸦片鬼爬都爬不上来，高汤圆在上面又拿起扁担一直捅他脑袋，好家伙这鸦片鬼实实在在喝了十几口大粪，才臭烘烘逃回阎罗殿。
阎罗王一看连派三波人都被高汤圆打回来了，不禁发誓：“都是些没用的鬼东西，快把我的千里马拉来，我要亲自去捉高汤圆！”
高汤圆得到报信后，把自己家老牛拉出来，骑在上面在村口等阎罗。
阎罗王骑着千里马到村口一看，高汤圆正骑牛悠闲的望风景呢，暗暗吃一惊，不知他在搞什么把戏，便问道：“你骑的是什么牛？”高汤圆淡定的回道：“你骑的是千里马，我骑的是万里牛。”
阎罗王一时还真被高汤圆给唬住了，想他那万里牛肯定比千里马跑得快，就眼馋了跟高汤圆说:“我用千里马换你的万里牛好不？”
高汤圆摇摇头，阎罗王一看这小子不识好歹就亮出自己的身份：“嘿！我是地府的阎罗王，你这小子三番五次拒捕，犯我的王法，我亲自来抓你坐地牢的，如果你想逃过这一劫非把你的万里牛换给我不成！”
高汤圆立刻表现出一付害怕的样子说：“既然是您是阎罗王大人，那我没办法，只好换给你了。”
两人就交换了坐骑，高汤圆骑上千里马就撒丫子飞奔而逝，阎罗一看赶紧骑上牛就追，结果连踢带打半天，那牛也没迈出去一步，他赶紧用绳子使劲拉牛鼻子，结果牛不但没挪窝，还摇摇尾巴，扑啦啦撒了一大泡尿。
阎罗这才醒悟过来，这不但是一头普通的牛，还是会偷奸耍滑的牛，气得他扔下牛直接用脚力追。
阎罗追了三天三夜，终于在一处悬崖峭壁上发现了爬到悬崖顶的高汤圆，他赶紧追上去，转眼不见了高汤圆，只见自己的千里马钻进了悬崖缝隙里，只剩条马尾巴在外面。
他抓住马尾巴狠狠的往外拽，结果那只是一截马尾巴，一把拽出来后，阎罗就手拿马尾巴从高高的悬崖上摔进了山谷里。
从此再没在阳间见过阎罗王，而高汤圆骑着没尾巴的千里马，高高兴兴回去卖汤圆了。